지구별에서 - Things Old and New

마오콩(猫空) 케이블 카를 타고 한자 이름이 묘공이지만 고양이와 무관한 지역민의 지명이 마오콩이기 때문에 한자음 표기를 그리 했을 뿐이라고 한다. 한자가 뜻글이라고 하나 이렇게 소리를 표기할 땐 같은 소리가 나는 한자를 빌려 오기 때문에 혼동할 때가 많다. 외래어가 자꾸 들어 올 땐 더욱 그렇다. 글자를 새로 만들거나 한자의 뜻과 무관한 소리가 같은 한자를 빌려 표기한다. 한글이 있어 우린 얼마나 고마운가를 또 한 번 뼈 저리게 느낀다. 한글 찬양을 하면 지겹다는 독자도 있을지 모른다. 그러나 한자를 쓰는 타이완에 와서 새삼 한글의 고마움을 느끼니 어쩔꼬. 자금은 볼 수 없지만 옛날엔 閑人勿入이란 표지를 많이 썼다. 이 말 뜻을 이해하는 독자는 나이가 꽤 든 사람일 것이다. 勿 자는 말(말아라) 물이다...